中國將在南極建立自動天文觀測站
從掛靠于中科院紫金山天文臺的中國南極天文中心了解到，今年10月底，中國兩位天文學家將作為中國第24次南極科考隊的成員，開赴南極并計劃于12月底登上冰穹A，為在此建立自動天文觀測站而努力。 冰穹A是南極冰蓋的最高點，海拔4093米，是地球上進行天文觀測最佳站址之一，這里儲存著全球的氣候和大氣環境信息，在此能夠觀測到在地球其他地區無法觀測到的代表全球特征的氣候環境變化信息與特殊的自然現象。2005年，中國南極科考隊員首次登上冰穹A，這標志中國在南極科考方面取得了重大的突破。 為進一步拓展對冰穹A的了解，中國第24次科考隊將于10月底“出征”南極，并計劃在今年12月底登上冰穹A。值得關注的是，此次科考隊的成員中有兩位天文學家，他們是國家天文臺研究員周旭和紫金山天文臺副研究員朱鎮熹。如果一切順利的話，這將是中國天文學家首次登陸南極冰穹A。 作為中國天文學界首批赴南極冰穹A的科考人員，兩位研究人員將肩負在冰穹A上安裝、調試天文設備，建立天文自動觀測站的任務。 據了解，此前，周旭、朱鎮熹及相關技術人員已攜帶部分天文設備赴澳大利亞悉尼，與澳大利亞、美國的合作者進行中方的小光學望遠鏡陣與自動天文觀測站的整合研究工作，并熟悉外方提供的設備安裝、調試方法。 不出意外的話，中國將從明年開始在南極的冰穹A建立自動天文觀測站。中國南極天文中心有關專家介紹，自動天文觀測站的主要目的是進行天文尋址，測定天文選址參數。觀測站將配備包括發動機、主控計算機、衛星通訊、太陽能板、30米高塔的一個自動氣象站，以及觀測大氣視寧度、天空背景、極光等一系列設備。
